旨在近似于成員國有關商標的法律的歐盟指令2015/2436（“指令”）放棄了商標申請的圖形表示要求。我們將研究對商標注冊的潛在影響，并一窺其中可能帶來的挑戰(zhàn)。
根據(jù)歐盟指令2015/2436提供的能夠構成商標的標志的新定義，不再需要用于注冊的標志的圖形表示能力。
下表突出顯示了由指示2015/2436取代了指示2008/95 / EC的標志定義的修訂：
除了取消圖形表示性要求之外，還明確提到了顏色和聲音作為標志示例。該指令的序言中詳細介紹了主要的修改，即刪除了圖形可表示性要求，根據(jù)該修改，a：“因此應允許使用通用技術以任何適當?shù)男问奖硎痉枺虼瞬槐赝ㄟ^圖形手段來表示。只要該表示能為該效果提供令人滿意的保證。?“為了滿足商標注冊條件，該標志還應能夠：??“……以清晰，準確，獨立，易于訪問，可理解，持久而客觀。”
七個代表的要求（明確的，精確的，自包含的，方便的，可理解的，持久的和客觀的）的情況下，通過司法的歐洲法院說拉爾夫Sieckmann v德意志UND申請專利的Markenamt（ECJ，12-DEC-的判斷2002，C-273 / 00）。此案與申請人打算注冊嗅覺商標-“肉桂酸甲酯”氣味有關，該氣味基于其化學式，書面說明和樣品。法院指出，標牌應符合上述七個代表要求，以便可以注冊。當時，法院指出，標志必須適合圖形表示。
目前，在歐洲，只有一個嗅覺商標仍在使用中，但是該指令取消了圖形可表示性的要求，這不僅使香氣的注冊而且使運動中的聲音和標志的注冊更加容易。?
通過取消商標申請的圖形表示性要求，歐洲立法機關不僅擴大了商標申請的要求，而且擴大了商標作為歐洲知識產(chǎn)權的基本概念。此外，可以將這一更改視為在全球范圍內(nèi)統(tǒng)一商標法規(guī)的一個小而重要的步驟。
在美國，《美國商標法》明確規(guī)定：“……如果商標僅包含聲音，氣味或其他完全非視覺的物質，則無需提交圖紙。”?同樣，澳大利亞知識產(chǎn)權法規(guī)也接受將香氣和聲音注冊為商標。
非常規(guī)標志的新表示方法
考慮到非常規(guī)符號的表示，歐洲委員會實施條例2018/626提供了與歐洲商標有關的有用指南：
聲音商標：由聲音組成的商標應由音頻文件或準確的音樂符號表示；
運動商標：由移動或變更組成的商標應由視頻文件或一系列連續(xù)的靜止圖像表示；
多媒體商標：由圖像和聲音組成的商標應由視聽文件表示；
全息圖標記：由具有全息特征的元素組成的商標應由視頻文件，圖形或照片復制品表示。
不幸的是，歐洲法規(guī)似乎對嗅覺商標保持沉默。但是，考慮到指令2015/2436提出的新法律環(huán)境，過去的案例可能會為將來的應用提出有價值的建議。下節(jié)顯示了一些明顯的先例。
嗅覺商標：歐洲法理學
目前，TMview在線數(shù)據(jù)庫指出，在歐洲，只有一個嗅覺商標仍在活躍：獨角獸產(chǎn)品有限公司（Unicorn Products Limited）擁有的英國商標，申請?zhí)枮閁K00002000234，其商標是“用于飛鏢飛行的強烈啤酒味”。
在歐洲，這種單一的有效嗅覺商標背后的原因是什么？困難在于將氣味注冊為商標。以下示例可能會為這種挑戰(zhàn)提供一些啟示。
歐洲法院，2002年12月12日判決，C-273 / 00
在對Ralf Sieckmann訴Deutsches Patent und Markenamt案的最終裁決中，法院指出，該氣味的化學式不夠清晰，清晰或精確。盡管滿足了圖形可表示性的要求，但書面描述也沒有。關于氣味樣本本身，法院指出，該氣味樣本不夠穩(wěn)定或持久。最后，該決定基于以下事實：提交的化學式，書面說明和氣味樣品不滿足圖形表示性要求。
歐洲法院，2005年10月27日判決，T-305 / 04/00
在另一起案件Eden SARL訴OHIM案中，歐洲法院基于書面描述：“成熟草莓的氣味”和草莓的圖像，駁回了申請人注冊香水商標的訴訟。關于書面說明，法院指出，所描述的氣味可能涉及幾種變種，既不客觀，不明確也不精確。與圖形表示法（草莓圖像）有關，法院認為它的準確性甚至不及書面說明，因為該圖像代表散發(fā)出氣味的水果而不是氣味本身。
盡管如此，也有一個案例以申請人的成功決定告終。書面描述被認為足以注冊香氣：
OHIM，1999年2月11日判決，R 156 / 1998-2
根據(jù)OHIM第二上訴委員會的決定，在Firma Senta芳香營銷公司的Vennootschap上成功注冊了聞到“新鮮割草”氣味的網(wǎng)球用氣味商標，在這種情況下，該委員會不僅注意到書面說明給出了商標與網(wǎng)球結合使用時的清晰，明確的概念，但也指出該描述符合圖形表示的要求，盡管至今該商標仍不再是有爭議的決定，活躍，因為不續(xù)約。
考慮到上述情況，圖形表示要求在判斷中起著至關重要的作用。因此，由于新的和較寬松的可表示性概念，法學預計會發(fā)生變化。循序漸進，香氣商標從非常規(guī)商標過渡到更常規(guī)商標狀態(tài)的機會更大。
新的可表示性概念：實施挑戰(zhàn)
根據(jù)當前商業(yè)環(huán)境的挑戰(zhàn)和要求，該指令取消了圖形可表示性要求，是朝著知識產(chǎn)權發(fā)展邁出的重要一步。記錄聲音，芬芳和運動跡象將變得更加容易。盡管在法律上是可能的，但這將對開發(fā)新的表示技術的科學家構成重大挑戰(zhàn)。
氣味可能很快會被編碼為電子文件中的信息，可以通過技術手段如實地復制。?
已經(jīng)有電子設備可以根據(jù)計算機的指令重新產(chǎn)生各種氣味。氣味的表示很快就會被接受為電子文件。該解決方案很有可能符合Sieckmann的所有七個案例要求，包括易于使用的標志表示法。原因是可以發(fā)布文件，然后可以隨意復制氣味。這種技術的發(fā)展和采用速度將為香水商標申請的注冊過程和發(fā)布設定步伐。這樣，氣味商標將與文字或徽標商標相似。
新概念還將對國家商標局（在實踐中應用新的代表概念）和歐洲法院（解釋歐洲法規(guī)）構成挑戰(zhàn)。
關于歐洲商標申請，新的表示概念已經(jīng)適用，由歐盟法規(guī)2015/2424（于2017年10月1日生效）首次聲明，并由當前法規(guī)（歐盟法規(guī)2017/1001）維護。關于國家申請，必須指出的是，這種法律修改可能被認為具有重要意義，不僅因為它提供的效果，而且因為它對所有歐盟成員國都是新穎的。在指令2015/2436之前頒布的所有國家商標法規(guī)均要求標志必須能夠以圖形方式表示。
在本文發(fā)布之日，大多數(shù)成員國已對EU Directive 2015/2436進行了轉換，而其他成員國的立法程序仍在進行中。為了獲得歐盟所有成員國對指令轉換的完整狀態(tài)，請訪問下面的鏈接。
